When Strangers Appear (2001)

Der australische Thriller Highway Psychos ist ein effektiver kleiner B-Thriller, der die Luft anderer Highway-Thriller wie The Hitcher, Breakdown oder Joy Ride atmet.
Das Casting besteht aus einer Gruppe gut aussehender Charaktere, die zusammen mit der Optik und dem Soundtrack geradezu nach einem 2000er-Film schreien.Obwohl der Film hauptsächlich in einem verlassenen Diner spielt, ist es auffällig amüsant, dass keinerlei Statisten oder Passanten auftauchen. Der Film besteht lediglich aus den Figuren, die für die Handlung eine Rolle spielen, und auch die staubige Landstraße wird nur dann befahren, wenn eine der zentralen Figuren in ein Auto steigt.
Grundsätzlich sollte man bei Highway Psychos ein Auge zudrücken, damit die Story und das Handeln der Figuren plausibel wirken. Das liegt unter anderem am holprigen Schnitt, der stellenweise die zeitliche Abfolge durcheinanderwirft oder schlagartig von grellem Sonnenschein zum Anbruch der Nacht wechselt. Trotzdem schafft es Regisseur Scott Reynolds, Spannung zu erzeugen und falsche Fährten so zu legen, dass man bis zum Ende involviert bleibt.
Dank der guten Leistungen von Radha Mitchell, Josh Lucas und Barry Watson, die zusammen eine gute Dynamik entwickeln, bleiben auch die Charaktere durchweg interessant.
In Deutschland bekam der Film keinen Kinostart und wirkt wie ein Produkt, das heute auf einer x-beliebigen Streaming-Plattform landen würde. Früher hätte man einen solchen Film wohl zufällig im 22-Uhr-Programm entdeckt und einfach eine gute Zeit gehabt.